L'énergie solaire thermique : efficace mais méconnue ?

La forme la plus courante d'énergie solaire est le PV (photovoltaïque). Il s'agit de convertir la lumière du soleil en électricité. Les panneaux que vous voyez sur les toits sont pour la plupart photovoltaïques.
L' énergie solaire thermique est moins connu. Ici, la chaleur solaire est absorbée directement par les capteurs pour produire de l'eau chaude.

Ce système est jusqu'à quatre fois plus efficace que les panneaux photovoltaïques. En effet, ceux-ci doivent d'abord convertir l'énergie solaire en électricité, qui est ensuite utilisée pour alimenter une résistance électrique.
Avec les capteurs, en revanche, cette chaleur solaire va directement dans l'eau. Grâce à la bien meilleure efficacité des capteurs, il faut beaucoup moins de panneaux pour le chauffage des locaux et l'eau chaude sanitaire.
Voici les avantages et les inconvénients :

PV
+ Les panneaux photovoltaïques deviennent moins chers grâce à la production de masse
+ utilisable pour plus d'applications

- faible rendement par rapport au solaire thermique, 15 à 20 %.
- un rendement plus faible pendant la saison froide

Solaire thermique
+ moins de capteurs nécessaires pour produire la même quantité d'eau chaude
+ rendement élevé, environ 90% de la chaleur est transférée

- un rendement plus faible pendant la saison froide
- application principalement pour la préparation d'eau chaude
- système plus complexe avec plus de composants et de maintenance

A.O. Smith propose plusieurs solutions pour produire de l'eau chaude écologique, avec des capteurs solaires thermiques ainsi qu'avec des panneaux photovoltaïques.

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